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En el año 4000 a. C., la malaquita ya se explotaba en las minas de cobre de los desiertos orientales. Mineral muy espectacular, la malaquita está presente en todas las civilizaciones de la antigüedad. En estado bruto, fascina por su relieve atormentado y su color de selva amazónica. Tras el pulido, los anillos concéntricos y las cintas claras u oscuras revelan toda la belleza misteriosa de la piedra. Los meandros verdes de la malaquita nos maravillan desde la noche de los tiempos.
Recientemente, en el valle del Jordán, un equipo de arqueólogos israelíes descubrió un punzón de cobre de una decena de centímetros. Colocado en la tumba de una mujer hace 7000 años, se trata probablemente del objeto de cobre más antiguo jamás encontrado. Durante miles de años, la oxidación cubrió la pequeña herramienta con una espesa capa verde y turquesa, y esta reacción química le confiere el aspecto de una joya preciosa. Es la alteración natural del cobre la que produce estos minerales de colores suntuosos: matices de azul para la azurita, matices de verde para la malaquita.
Joyas y objetos de malaquita
Propiedades mineralógicas de la malaquita
La malaquita pertenece a la gran familia de los carbonatos. Más concretamente, se trata de un carbonato hidratado de cobre. Se encuentra en las minas de cobre repartidas por todo el mundo: en África, en Australia, en Arizona (EE. UU.), en los Urales en Rusia, en Italia e incluso en Francia, cerca de Lyon, en Chessy-Les-Mines, y en el Var, en Cap Garonne.
De una dureza muy media, sobre todo en las formas masivas, la malaquita se raya con bastante facilidad (calificada de 3,5 a 4 en una escala de 10 establecida por el mineralogista Friedrich Mohs). Es muy soluble en los ácidos.
Translúcida u opaca, presenta un bello brillo y una gran variedad de aspectos. La mayoría de las veces su textura concrecionada le da una apariencia irregular; también puede formarse en estalactitas. A veces, los cristales radiantes parten del centro y constituyen un grupo estrellado muy curioso. En otros especímenes, se observan claramente los estratos de crecimiento que dibujan entonces círculos concéntricos semejantes a los anillos de los árboles.
El tono verde de la malaquita se caracteriza por un importante veteado claro, oscuro o incluso negro que la hace muy reconocible. Las muestras monocromas son raras; las más pequeñas pueden serlo y la identificación resulta entonces menos fácil, pues existen muchos otros minerales de este color. Además de la preciosa esmeralda, cabe citar el jade, la epidota, la serpentina, la aventurina, el ágata arborizada, la verdelita (variedad de turmalina), la crisocola y el peridoto, estos dos últimos minerales confundidos a menudo antaño con la malaquita.
La azurita-malaquita es una asociación natural, pero muy rara, de estos dos minerales de colores diferentes pero de la misma familia y provenientes de un mismo yacimiento mineral.
Etimología y significado de la palabra “malaquita”
La palabra procede del latín malachites, a su vez derivado del griego antiguo moloche. Estaría formada por las palabras malak (malva) y lithos (piedra), ¡denominación sorprendente para una piedra verde! La malva en cuestión es una planta abundante en todos los campos (malva en latín). No fue sino más tarde cuando su nombre sirvió para designar el color de sus flores.
De hecho, parece ser que los griegos se inspiraron en el envés de las hojas para nombrar el mineral. Al igual que los romanos, la consumían habitualmente, por lo que es posible que hubieran constatado una similitud. Algunos etimólogos ponen en duda esta explicación. Las hojas en cuestión son, en efecto, bastante nervadas, ¡pero su color no tiene nada de notable en el mundo vegetal!
Se plantea otra explicación: la mediocre dureza de la malaquita estaría en el origen de su nombre, malakos (blando).
Existe quizás otra interpretación muy sencilla surgida de las dos primeras. La malva debe su nombre a sus propiedades «emolientes» malakos: apacigua y suaviza. Su conocido efecto antiinflamatorio calma diversos dolores, las odontalgias por ejemplo. La malaquita, rica en cobre, posee las mismas virtudes. Los griegos utilizaban la malva malak y también el mineral de efectos similares, que habrían designado entonces «piedra emoliente» a partir de malakos y lithos.
La malaquita a través de la historia
La malaquita está presente en todas las civilizaciones y en todas las creencias. Se utiliza desde hace milenios con fines medicinales, cosméticos y decorativos. Hagamos un pequeño rodeo por la historia antes de detenernos en los usos de la malaquita en el marco de la litoterapia moderna.
La malaquita en el Egipto antiguo
Para los egipcios, la muerte se asemeja a una nueva vida, y el color verde, benéfico, simboliza la juventud, la salud y todas las formas de renacimiento. Al otro lado de la orilla, los «campos de juncos» o «campos de Ialou» designan ese más allá llamado también «el dominio de la malaquita».
Con el fin de guiar a los egipcios hacia ese reino desconocido, el Libro de los Muertos, conjunto de textos religiosos y funerarios, brinda cantidad de consejos. Estas fórmulas mágicas son a menudo graciosas y llenas de poesía: «Sí, aparecí como ese gran halcón de oro salido de su huevo y eché a volar, me posé como halcón de oro, de cuatro codos de altura, con alas de malaquita…».
Estrechamente asociada a la malaquita, Hathor, diosa de la fertilidad, favorece todas las formas de vida: humana, animal y vegetal. Posee también otras competencias: fomenta los dones musicales y protege a los mineros del Sinaí. El templo de Serabit el-Jadim, santuario minero, está consagrado a «Hathor, señora de la turquesa, del lapislázuli y de la malaquita».
La malaquita se asocia igualmente a Tueris, la diosa hipopótamo, protectora de la maternidad (el embarazo, el parto y la lactancia). Protege así a las mujeres frágiles y a sus niños pequeños. Tueris era muy popular en Tebas y las mujeres llevaban un amuleto de malaquita con su efigie.
En la vida cotidiana, la malaquita es un valioso maquillaje para los ojos, ¡pues cura al mismo tiempo las infecciones oculares! Se han encontrado paletas de cosmético que datan de la época predinástica (- 4000 años aprox.). Estas pequeñas bandejas de piedra volcánica de grauvaca servían para triturar finamente la malaquita destinada al maquillaje.
El polvo de malaquita también pigmenta los frescos como las hermosas escenas halladas en la tumba del escriba Najt en la necrópolis tebana cerca de Luxor.
La malaquita en la Antigüedad griega y romana
En la Antigüedad griega, la malaquita se emplea con frecuencia por sus conocidas propiedades medicinales, y goza de una gran popularidad, ya que otorga protección a los más vulnerables. Los niños llevan amuletos; los combatientes, brazaletes.
La malaquita ocupa igualmente un gran lugar en las actividades artísticas. Los griegos destacan en el arte del camafeo y la utilizan mucho en esta técnica de grabado particular y delicada.
En la arquitectura, la malaquita decora las columnas de una de las siete maravillas del mundo: el templo de Artemisa en Éfeso. Cuesta imaginar hoy el esplendor de este edificio magníficamente coloreado de proporciones perfectas. El templo fue destruido y reconstruido varias veces hasta su demolición final en el siglo V de nuestra era.
La crisocola designa a menudo la malaquita entre los romanos. Utilizan habitualmente ambas y, por falta de medios de identificación, hay a menudo confusión. No obstante, Plinio el Viejo, en el siglo I, hace una descripción bastante precisa en su enciclopedia de historia natural y nos informa sobre sus usos:
«La malaquita no es transparente, es de un verde más oscuro y mate que la esmeralda. Es buena para hacer sellos y está dotada de una virtud medicinal que la hace apta para preservar a los niños de los peligros que los amenazan…».
La diosa de la fecundidad en la mitología romana es Juno. La reina del Panteón, esposa de Júpiter, colocó los cien ojos de Argos sobre las plumas de un hermoso pájaro que se convertirá en pavo real. Se la representa siempre acompañada de sus grandes aves favoritas y, de manera muy natural, es la rara malaquita —ojo de pavo real— la que se le asociará y la protegerá del mal de ojo.
La malaquita en la Edad Media y en la época moderna
En la Edad Media, se atribuye a la malaquita un poder asombroso: permitiría comprender el lenguaje de los animales, ¡exactamente como San Francisco de Asís!
Juan de Mandeville, autor de un lapidario en el siglo XIV, no menciona esta extraña propiedad. En esta obra se encuentran las virtudes tradicionales de la malaquita, designada bajo el nombre de clochite:
«Hace que los niños descansen bien y los guarda de la cólera, del mal de ojo, de los enemigos y de otros males que aquejan a los niños, y guarda a quien la lleva de los enemigos y de las causas dañinas; se encuentra en Arabia y en otras partes…».
La malaquita molida importada de Oriente Próximo se llama “verde de las montañas”; pigmenta de verde los frescos murales, los iconos y sobre todo las iluminaciones. Los preciosos libros de horas del siglo XV ofrecen una magnífica muestra de este arte medieval. «Las muy ricas horas del Duque de Berry» y las «Grandes horas de Ana de Bretaña» rebosan de detalles delicados y colores vibrantes. La malaquita sublima la representación de la naturaleza y de las telas medievales.
En el siglo XIX, enormes bloques de malaquita de más de veinte toneladas salían de las minas de los Urales. Estos gigantescos yacimientos hicieron la riqueza de los zares. La malaquita rusa vistió entonces en abundancia los palacios y las catedrales. La mayor parte de los objetos decorativos de malaquita que admiramos con frecuencia en nuestros castillos y museos provienen de las canteras rusas.
Virtudes de la malaquita en litoterapia
Desde los tiempos más remotos, la malaquita se utiliza en el marco de prácticas de cuidado, y en particular en el alivio del dolor. Es una de las piedras más populares de la litoterapia moderna.
Producto de la alteración del cobre, metal indispensable para la vida, posee las mismas virtudes curativas: propiedades antiinflamatorias y propiedades antibacterianas. Estas dos cualidades muy importantes explican la gran diversidad de sus indicaciones.
Benéfica para todos, la malaquita se dirige particularmente a las mujeres y a los niños. La tradición dedica la malaquita a las personas reputadas como las más frágiles; se encuentra esta constante en todas las civilizaciones.
Virtudes de la malaquita contra los males físicos
Propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas:
- Dolores de muelas
- Dolores de garganta
- Asma
- Dolores renales
- Hemorroides
- Artritis
- Artrosis
- Reumatismos
- Esguinces
- Fracturas
- Cólicos
- Calambres
Propiedades antibacterianas y antisépticas:
- Infecciones de los ojos
- Otitis
- Anginas de origen bacteriano
- Amigdalitis
Propiedades revitalizantes:
- Aumenta la resistencia
- Favorece la desintoxicación celular
- Refuerza el sistema inmunitario
- Acelera la regeneración de los tejidos
Propiedades calmantes y apaciguadoras del sistema nervioso:
Propiedades que actúan sobre el sistema circulatorio:
- Protege el corazón
- Purifica la sangre
- Efecto hemostático
Virtudes de la malaquita sobre la psique y las relaciones
- Favorece la meditación
- Facilita la comprensión de los sueños
- Ayuda a superar la depresión
- Mejora la confianza en uno mismo
- Fortalece la capacidad de expresión y de persuasión
- Libera de las inhibiciones
Las indicaciones para las mujeres
- Protege los embarazos
- Facilita el parto
- Normaliza las reglas dolorosas o irregulares
Las indicaciones para los niños
- Trastornos del sueño
- Pesadillas
- Convulsiones
- Destete
Para beneficiarse de las bondades de la malaquita, puede llevarla consigo: en forma de joya, de colgante, o simplemente guardando una piedra rodada en su bolsillo.
Para el tratamiento de las zonas dolorosas, aplique la malaquita el mayor tiempo posible. Puede colocarla, en forma de canto rodado o de piedra rodada, contra la parte afectada y mantenerla en su sitio con un vendaje.
Para un efecto benéfico sobre todo el organismo, túmbese tranquilamente, acompañado si lo desea de una música ambiental, y coloque una malaquita a la altura del chakra del corazón.
Atención: no prepare elixir con la malaquita; el cobre que contiene la hace impropia para el consumo e incluso tóxica.
Purificación y recarga de la malaquita
La malaquita tiene la particularidad de ser muy absorbente, se satura rápidamente y deberá limpiar sus piedras después de cada uso. El agua pura es el medio más fácil y más eficaz. Puede utilizar agua del grifo o, mejor aún, agua desmineralizada. No la deje en remojo demasiado tiempo y, sobre todo, no añada sal.
El otro medio recomendado es la fumigación: pase la piedra bajo el humo de incienso, de madera de sándalo o de madera de salvia. Podrá alternar este método muy suave con la purificación con agua.
La recargará dentro de una geoda de amatista o, más sencillamente, al sol de la mañana, pues la malaquita teme los fuertes calores.
¿Tiene una malaquita y la utiliza de una manera que no se aborda en este artículo? ¿Le gusta este mineral y simplemente desea compartir su experiencia? No dude en dejar un comentario: ¡sus historias siempre son bienvenidas!
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