Propiedades y virtudes de la Piedra de Luna

La piedra de luna es « [la] única que posee un brillo cuya interesante blancura azulada y su excesivo resplandor solo pueden compararse con el efecto deslumbrante de la luna llena. » escribe, hacia 1825, Antoine Caire-Morand, célebre lapidario, en su obra dedicada a las piedras preciosas.

Designada antaño con distintos nombres : lunar, ojo de pez, especular, argentina, hoy se clasifica dentro de las ortoclasas bajo la denominación de adularia. Una etiqueta bien austera para esta belleza de nácar y plata, por lo que se prefiere el delicado nombre de « piedra de luna ».

Características mineralógicas de la piedra de luna

La piedra de luna es un mineral de la clase de los silicatos, de la subclase de los tectosilicatos y del grupo de los feldespatos. Se distinguen dos familias de feldespato :

• los feldespatos alcalinos (potasio) : ortoclasa, microclina, sanidina…
• los feldespatos calcosódicos llamados plagioclasas : oligoclasa, albita, labradorita…

El nombre « piedra de luna » se da habitualmente a una determinada variedad de ortoclasa (u ortosa) que presenta una irisación blanca, azul o plateada : la adularia. Sin embargo, otros feldespatos que poseen el mismo aspecto también pueden ser piedras de luna, por ejemplo la labradorita blanca, la sanidina, la oligoclasa, la albita…

La adularia procede originalmente de los Alpes suizos. Todas las ortosas que presentan las características de esta variedad pueden hoy llevar ese nombre, vengan de donde vengan. Se encuentra en los granitos, las pegmatitas, las vetas hidrotermales, en las rocas magmáticas ácidas y alcalinas.

Los ejemplares bellos y grandes son muy raros. Las adularias más apreciadas son incoloras o blancas con reflejos azules o gris azulado. Las de reflejos amarillentos son menos buscadas. La adularia presenta una exfoliación perfecta, es transparente a translúcida con un brillo vítreo o sedoso. Bastante dura, 6/6,5 en una escala de 10, resulta quebradiza y frágil.

Joyas y objetos de piedra de luna

La adularescencia

Así se denomina el fenómeno de iridiscencia propio de la adularia pero también de otras piedras semejantes. La adularescencia proviene de la reflexión de la luz entre las miríadas de finas laminillas desarrolladas durante la fase de cristalización.

Este particular tornasolado da reflejos plateados que parecen flotar en la superficie de la piedra. A esta característica también se la llama « efecto Schiller ». La adularescencia se revela con una talla en cabujón, y entonces las ondulaciones nacaradas se mueven con gracia bajo una fuente luminosa. El efecto adularescente desaparece a una temperatura superior a los 750°.

Las laminillas de albita pueden dar matices claramente lechosos. Algunas piedras, extremadamente raras, presentan un efecto estrellado (asterismo) debido a diminutas inclusiones de rutilo o de ilmenita. Se pueden admirar piedras de luna excepcionales en el Smithsonian Institute de Washington.

Lugares de extracción y yacimientos

Las piedras de luna más bellas se extraen en el suroeste de Sri Lanka. También se encuentra en los siguientes países y lugares:

• India (Tamil Nadu), donde la sanidina es frecuente, generalmente más coloreada y de aspecto satinado
• Birmania
• Madagascar (Itrongahy), para la ortosa amarilla o sanidina
• Tanzania
• Canadá (Monte Saint-Hilaire)
• Brasil
• México, donde se encuentra la sanidina o la adularia llamada valencianita
• Estados Unidos (Estado de Nuevo México)
• Rusia (Mar Blanco)
• Australia
• Austria (Tirol), Suiza (San Gotardo)
• Francia (Cantal, Haute-Vienne, Hérault, Lozère, Puy de Dôme)

Confusiones y engaños

Son posibles confusiones con:

• el cuarzo girasol
• la calcedonia blanca
• el ópalo
• la selenita.

La piedra de luna arcoíris, la piedra de luna noruega y la espectrolita son labradoritas. La denominación « piedra de luna californiana » está, por su parte, prohibida, ya que designa en realidad una calcedonia.

Existen falsas piedras de luna. La técnica del doblete y el recubrimiento coloreado de las piedras, llamadas entonces « piedras de luna celestes », son prácticas fraudulentas destinadas a intensificar artificialmente los colores y los reflejos. Se intenta imitar la piedra de luna calentando espinelas sintéticas incoloras para obtener un aspecto lechoso.

¿Hay « piedras de luna » en la luna ?

Allí están presentes en gran número minerales de la misma familia : los feldespatos plagioclasas (sodicocálcicos) sobre todo, mientras que los feldespatos potásicos existen más raramente. Los astronautas trajeron más de 300 kg de minerales lunares. En el Space Center de Cabo Cañaveral, en Florida, los visitantes pueden tocar una auténtica piedra de luna. En Francia, se puede ver una en la Cité de l’Espace de Toulouse que pesa 2 kg. El aspecto de estos ejemplares no es muy atractivo y no evoca en nada el astro resplandeciente de su procedencia, a diferencia de las piedras de luna terrestres.

Etimología y significado

En 1801, René-Just Haüy propone el nombre de ortosa para designar el mineral del que la piedra de luna es una variedad. Del griego orthos, que significa « recto », este término evoca la exfoliación en ángulos rectos de este mineral. El término internacional adoptado es ortoclasa.

En la misma época, el mineralogista francés Jean-Claude Delamétherie da el nombre de hecatolita al feldespato nacarado, inspirándose en la diosa griega de la luna, Hécate.

La hecatolita cede rápidamente su lugar a la denominación adularia en referencia al lugar de su descubrimiento. Adularia proviene del monte Adule o Adula, en el macizo del San Gotardo (Alpes suizos). El geógrafo griego Estrabón, nacido en el 64 a. C., es el primero en nombrar este lugar en sus libros. Un siglo más tarde, otro sabio griego, Ptolomeo, piensa y escribe que el Rin nace “in Adula Monte”.

La piedra de luna a lo largo de la historia

Las piedras de luna en la Antigüedad

Disponemos de varias descripciones que podrían corresponder a nuestras piedras de luna actuales. Estas piedras provenían con seguridad de Oriente o incluso de los Alpes :

• El argirodamas: piedra de color plateado.
• La asteria: encierra una cierta luz móvil como pupilas.
• El astrión: blanco, en cuyo centro brilla como una estrella cuya luz se asemeja a la de la luna.
• El astrobale: semejante a ojos de peces. Expuesto al sol, lanza rayos blancos.
• El astroítes: también blanco, de virtudes mágicas empleadas por Zoroastro.
• La ceraunia: cristalina, de reflejos azules, absorbe la luz de los astros. Buscada por los magos, solo se encuentra en los lugares donde cae el rayo.

Por último, está la selenita o selinitis (denominación de Dioscórides que evoca a la diosa de la luna Selene): blanquecina, transparente, cuyo brillo puede tener el color de la miel. Refleja como un espejo la figura de la luna, según esté en su cuarto creciente o en su declive. Hoy, la selenita es un mineral clasificado entre los yesos, pero en la Antigüedad y hasta la Edad Media, este nombre parece designar sobre todo una piedra de luna con poderes mágicos.

La biografía de Pitágoras, redactada por el filósofo griego Jámblico hacia el 300 a. C., nos relata que este se habría trasladado a Caldea, país de los magos y de Zoroastro. Asiste a las grandes fiestas lunares de Orchoë :

« ¡Feliz Caldea ! Puedo deciros que las mismas ceremonias lunares de Egipto tienen mucha menos solemnidad. Observaba que los participantes sostenían en la mano un fragmento de selenita mientras repetían el himno a la luna : Oh luna, tú eres la reina de las estrellas y la madre de la astronomía … »

Estos hechos coinciden con los descubrimientos arqueológicos relativos a la antigua ciudad de Orchoë, en el país de Basora. Se trata probablemente de la actual ciudad de Warka. Orchoë podría significar « ciudad lunar »; allí se veneraba a la diosa de la fertilidad Ishtar, hija del dios de la luna Sîn y de la diosa Ningal, que encarnaba la feminidad de la luna.

Una obra de magia, Los Ciránides, redactada en griego a partir del siglo I, también nos habla de la selenita:

Esta piedra blanca y brillante se da a los epilépticos en forma de raspaduras en una bebida. Las mujeres la usan como amuleto en lugar de los filacterios. Colocada al pie de los árboles, hace que den frutos. Depositad raíz de perejil en una cápsula de oro que sujetaréis bajo la piedra y llevad luego esa correa alrededor del cuello. Esto otorga la inspiración divina; por lo demás, ¡muchos reyes la llevan puesta bajo sus vestiduras !

De manera general, en la Antigüedad, la luna y todo lo que se relaciona con ella se asocia a la mujer y a la fecundidad, probablemente a causa de la similitud entre los ciclos lunares y los ciclos menstruales. En Egipto, otro aspecto se asocia claramente a la piedra de luna : la protección de los viajes nocturnos. Thot y Jonsu son los dioses lunares, navegantes de la noche.

La piedra de luna en el reino cingalés

El Sri Lanka de antaño es el reino cingalés. La piedra de luna se llama Shandra Kanti  que podría traducirse como « la belleza femenina de la luna » (Shandra o Chandra es la divinidad lunar). Las piedras nacaradas, una de las riquezas de la isla, son con seguridad fragmentos de rayos de luna. Su efecto benéfico y mágico favorece el monzón. Las mujeres cosen, desde siempre, piedras de luna en sus vestiduras para tener hijos; este rito se reencuentra, por lo demás, en todas las civilizaciones.

Las piedras de luna de Sri Lanka designan también unos antiquísimos frisos ornamentales de arenisca o de granito que decoran las entradas de los templos budistas y de los palacios en señal de bienvenida. Compuestas casi siempre de animales (elefantes, caballos…), estas esculturas tienen forma simbólica de media luna, de ahí su nombre. No guardan ninguna relación con la piedra de luna extraída de los yacimientos. En Ambalangoda, alumbrados por velas, los mineros avanzan por estrechas galerías saturadas de humedad, apuntaladas con madera de palmera. Las condiciones de extracción de las piedras de luna son las mismas hoy en día.

La piedra de luna en la Edad Media

Marbodio, obispo del siglo XII, vuelve sobre los poderes de la selenita (que, según se dice en el siglo XIX, sería la adularia) : “Marca las fases de la luna, crece con su nacimiento, decrece con su declive“. En el siglo XIV, Juan de Mandeville recuerda también sus otros poderes en litoterapia: « La piedra de luna hace caminar ligeros a quienes van por mar y protege de las tempestades y de los peligros de los ladrones.  Guarda a las mujeres encintas y hace que den a luz a su debido tiempo. »

En el Renacimiento

El señor romano Marco Antonio Colonna es un cardenal arzobispo, bibliotecario del Vaticano en el siglo XVI. Asegura, en sus memorias, que el papa León X, hijo de Lorenzo de Médici el Magnífico, tenía una selenita sobre la que una mancha blanca crecía y decrecía al mismo tiempo que la luna. Uno de sus sucesores, su primo Médici el papa Clemente VII, poseía por su parte una heliolita con una mancha de oro que marcaba la salida y la puesta del sol.

Más tarde, en 1734, « Le Journal des Sçavants », la primera revista periódica francesa, juzga estas afirmaciones completamente descabelladas y así se pondrá fin a la piedra que cambia de aspecto al mismo tiempo que la luna !

La piedra de luna en la época moderna

Como siempre en esa época, numerosos sabios se inclinaron sobre la piedra de luna con el fin de identificarla, nombrarla y clasificarla definitivamente, tras múltiples análisis, entre los feldespatos.

El feldespato nacarado será rebautizado definitivamente « adularia » después de que el físico italiano Ermenegildo Pini, eclesiástico, profesor de historia natural en Milán, la descubriera en 1783 en los Alpes suizos. Habría pedido a un artista italiano que grabara en intaglio una representación de Aquiles sobre una adularia, y el resultado habría sido admirable.

El geólogo Dolomieu, que dio su nombre a los Alpes italianos, las “Dolomitas”, poseía una piedra de luna tan grande como una manzana pequeña. La habría recogido en unas antiquísimas ruinas romanas. Los científicos de finales del siglo XVIII se preguntan de dónde provenía este antiguo y auténtico feldespato de exfoliación notable.

Se distinguen entonces dos clases de adularias :

• Las adularias occidentales del San Gotardo, a menudo pequeñas pero de brillo incomparable. Presentan con frecuencia un pequeño defecto : estrías oblicuas que atraviesan la piedra.
• Las adularias orientales venidas de Ceilán. En trozos más grandes, ligeramente más apagadas pero homogéneas.

La adularia de los mineralogistas cede el protagonismo a la piedra de luna de la joyería con el advenimiento del Art Nouveau a finales del siglo XIX.

La naturaleza se pone de moda. René Lalique se inspira en la fauna y la flora y diseña joyas que van a conocer una gran popularidad. Utiliza piedras desconocidas o desatendidas; su preferida es la piedra de luna. Sus creaciones, un poco extrañas, mitad mujeres mitad animales, encantan a las grandes excéntricas del momento, hastiadas de las joyas demasiado clásicas. Sarah Bernhardt lucirá el célebre gran broche libélula, con las alas de piedra de luna ensambladas como una minúscula marquetería.

Virtudes y beneficios de la piedra de luna en litoterapia

La piedra de luna es una piedra esencialmente femenina, símbolo de candor, de virtudes simples y tiernas, y beneficiosa para los aspectos específicamente femeninos de la fertilidad, como el embarazo o la menstruación. También tiene fama de proteger a los viajeros nocturnos y aportar determinación e intuición. Está asociada a todos los chakras y equilibra la energía Yin.

Los beneficios de la piedra de luna contra los males físicos

• Alivia los trastornos menstruales y los de la menopausia
• Atenúa el acné
• Estimula la fecundidad
• Protege el embarazo y el parto
• Favorece la lactancia
• Calma las picaduras de insectos
• Equilibra todos los sistemas hormonales
• Mejora los trastornos digestivos ligados al estrés
• Regula el funcionamiento de la tiroides
• Activa la circulación de los fluidos corporales (efecto drenante)
• Calma a los niños hiperactivos

Los beneficios de la piedra de luna sobre el psiquismo y las relaciones

• Facilita los comienzos
• Favorece las relaciones tiernas y armoniosas
• Suaviza los caracteres impulsivos y severos
• Induce los sueños lúcidos, la clarividencia y la premonición
• Protege del sonambulismo
• Apacigua las angustias, aporta serenidad
• Favorece la sabiduría
• Desarrolla la intuición
• Estimula la creatividad
• Facilita la transición entre lo consciente y lo inconsciente

Purificación y recarga de la piedra de luna

La piedra de luna deberá purificarse y recargarse con frecuencia para que conserve su brillo lechoso. El agua de manantial, desmineralizada o simplemente el agua corriente le convendrá perfectamente. Evita la sal o úsala muy ocasionalmente. La expondrás algunas horas a la luz de la luna para recargarla.