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El tigre, poderoso felino de mirada dorada y cobriza, presta su nombre a este mineral fascinante. A pesar de su aspecto salvaje, el ojo de tigre tiene fama de protector y benéfico. Piedra cálida entre todas, se le atribuye el poder de repeler todos los peligros, incluso los de la noche, a la manera de los fuegos que antaño se encendían para alejar a las bestias indeseables.
El ojo de tigre se rodea de misterio y su identificación permanece bastante confusa en Occidente durante mucho tiempo. A comienzos del siglo XIX, el descubrimiento de grandes yacimientos en Sudáfrica desencadena de forma repentina una intensa comercialización. Se pone muy de moda y los lapidarios saben revelar a la perfección su hermoso brillo tornasolado y sus magníficos colores animales.
Joyas y objetos de ojo de tigre
Características mineralógicas
Procedente de la gran familia de los cuarzos, del grupo de los silicatos–tectosilicatos, el ojo de tigre es un cuarzo macrocristalino (los cristales son visibles a simple vista). Su hábito se denomina «fibroso». Su dureza es la de los demás cuarzos: alrededor de 7 en una escala de 10. Su transparencia (es decir, la manera en que la luz atraviesa el mineral) es translúcida u opaca.
La estructura fibrosa del ojo de tigre se explica por la presencia de filamentos de crocidolita (amianto azul) alterada en óxido de hierro y sustituida poco a poco por cristales de sílice. La descomposición de la crocidolita deja residuos de óxido de hierro y da los tonos marrones/amarillos característicos del ojo de tigre.
Variedades y minerales afines
El ojo de tigre de colores rojos oscuros se denomina ojo de toro. Esta variedad se obtiene la mayoría de las veces de forma artificial calentando el ojo de tigre, cuyos colores cambian a partir de los 150°.
El ojo de halcón (u ojo de águila) es un mineral muy semejante al ojo de tigre pero de color azulado o verdoso. Se admite generalmente que el ojo de halcón es el resultado de la etapa anterior a la de la formación en ojo de tigre. La sílice sustituye a la crocidolita, pero todavía no hay alteración en óxido de hierro. Su tonalidad sería la del amianto de origen.
A veces se puede observar la presencia simultánea de ojo de tigre y de ojo de halcón en unas mismas placas de algunos centímetros. Se aprecian entonces curiosas ondas coloreadas en marrón, oro, negro y azul verdoso, propias de estas dos especies.
El mineral llamado ojo de hierro tiene un origen diferente. Se trata de una mezcla de ojo de tigre con un cuarzo de otra especie: el jaspe.
Todos estos minerales se encuentran a veces en la misma piedra: ojo de tigre, ojo de halcón, jaspe y a veces calcedonia. Esta asombrosa rareza, la pietersita, procede de Namibia.
Procedencia
El ojo de tigre procede la mayoría de las veces de Sudáfrica, de los yacimientos de Griqua-Town cerca del Kalahari. Los demás lugares de extracción se encuentran principalmente en los siguientes países: Australia, Namibia, Birmania, China, India, Brasil y EE. UU. (Arizona, California, Montana).
La chatoyancia (efecto ojo de gato)
El tallado en cabujón muy abombado revela un efecto particular visible en algunos raros minerales: la apariencia de un rayo de luz vertical que evoca la pupila de un gato.
Hoy en día, el nombre «ojo de gato» se reserva exclusivamente a otro mineral muy preciado, de naturaleza diferente y que presenta claramente esta característica: el crisoberilo. Esto no impide que el ojo de tigre posea también ese reflejo luminoso, aún más espectacular en los colores oscuros, llamado «la chatoyancia».
Etimología y significado del nombre «ojo de tigre»
Parece que el ojo de tigre (del latín oculus, ojo, y tigris, tigre) tuvo otras denominaciones, pero identificarlas resulta delicado.
Las piedras «ojeadas», así llamadas antaño por su evidente parecido con un ojo, son al parecer numerosas en los tiempos antiguos occidentales. Además del célebre ojo de gato, encontramos: el ojo de cabra, de cerdo, de serpiente, de pez, de lobo ¡e incluso el ojo de cangrejo de río!
El ojo de tigre no figura en este curioso bestiario, pero se constata que estos nombres atribuidos por los mineralogistas europeos de antaño se refieren a animales conocidos por todos y encontrados con frecuencia; ¡se veían entonces lobos en nuestros campos, pero no tigres!
La denominación «ojo de tigre» quizá provenga de los países orientales, o bien se impuso más tardíamente para diferenciarlo del ojo de gato – crisoberilo.
El ojo de tigre a través de la historia
En el mundo antiguo
Las observaciones sobre el origen de su nombre plantean una pregunta: ¿se conoce y se utiliza el ojo de tigre antes de comienzos del siglo XIX? Las civilizaciones orientales y africanas conocen ciertamente yacimientos locales dispersos. En Europa, los romanos explotan las minas de Cornualles en Cabo Lizard, en Inglaterra, donde se han descubierto ojos de tigre.
Los «cuarzos chatoyantes » fascinan de manera particular y su uso en talismanes y amuletos de protección parece verosímil. En la Antigüedad, no se encuentra una descripción exacta que corresponda al ojo de tigre, pero son posibles algunas aproximaciones, a condición de no olvidar la advertencia de Plinio el Viejo: «Sería bueno advertir al lector que, según el número variado de las manchas y de las irregularidades, según los distintos autores y los distintos matices de las vetas, los nombres han cambiado a menudo para una sustancia que seguía siendo la misma la mayor parte del tiempo.»
Describe así el ojo de lobo (que a menudo se toma por el antiguo ojo de tigre): «La piedra ojo de lobo, de su nombre griego: la licoftalmo, tiene cuatro colores de rojizo, rodeada de un círculo blanco como el ojo de los lobos, al que se parece por completo.»
El beli-oculus se aproxima aún más al ojo de tigre; Plinio no lo vio, pero lo conoce de oídas: «Beli-oculus era blanquecino con una mancha negra en forma de ojo y presentaba, por el reflejo de la luz, un color de oro. Los asirios le daban el hermoso nombre de ojo de Belo y lo habían consagrado a ese dios». Se habla también de un achate (ágata) que se parece a la piel del león y de piedras denominadas hyenis «que provienen, según se dice, del ojo de las hienas».
Como el ojo de Ra en el antiguo Egipto, las piedras ojeadas lo ven todo, el presente y el porvenir, tanto de día como de noche. Encontramos este tema en el muy antiguo alfabeto de los celtas y los escandinavos, convertido en un sistema adivinatorio mágico: las runas. El 23.º signo o letra, llamado dagaz, está consagrado al equilibrio entre la noche y el día, el alba y la luz. Sus piedras asociadas son la piedra del sol y el ojo de tigre.
De la Edad Media al mundo contemporáneo
El arte sutil de los lapidarios se desarrolla realmente en el siglo XIV. Antes, un tallado y un pulido someros no permitían apreciar plenamente la belleza de los ojos de gato. Esto explicaría la rareza del ojo de tigre en la joyería y las artes decorativas antiguas.
En Japón, el ojo de tigre se utiliza tradicionalmente como pigmento mineral en el arte de la pintura, al igual que el jaspe, el ágata y la malaquita. Estos pigmentos se conocen con el nombre de Iwa enogu y el ojo de tigre se llama entonces teishicha.
Los museos y las salas de subastas actuales exhiben con frecuencia objetos de ojo de tigre venidos de Oriente o de Occidente que datan de los siglos XVII y XVIII. Se trata la mayoría de las veces de figuritas, pero también se pueden admirar copas, tabaqueras, tapones de frascos, quemadores de incienso…
A comienzos del siglo XIX, se redescubre el ojo de tigre. Venido de Sudáfrica, se lo considera primero piedra preciosa y luego, a medida que avanza una explotación intensa, se lo degrada a piedra semipreciosa. Su uso se vuelve mucho más frecuente en la bisutería, los objetos de adorno y los accesorios; ¡el gran chic exótico de esa época es el bastón de bambú con un puño de ojo de tigre!
La variedad de ojo de tigre más estimada actualmente procede de Mamba-Marra, en la región de Pilbara, en Australia. Este espléndido mineral de colores muy vivos está considerado el rey de los ojos de tigre.
En 2005, un minero descubrió el mayor de los especímenes jamás encontrados. Expuesto primero en la feria de gemas y minerales de Tucson, en Arizona, se cortó luego en lonchas. Ahora se admira sobre el mostrador de recepción de un lujoso hotel de Port Hedland y en el museo de Kalgoorlie, célebre ciudad minera de Australia, donde forma un impresionante tablero de mesa.
Las virtudes del ojo de tigre en litoterapia
El ojo de tigre representa un escudo protector que aleja las amenazas y peligros de todo tipo. Al devolver las ondas negativas hacia su emisor, el ojo de tigre protege del mal de ojo y devuelve valor y energía. Borra las intenciones nefastas y las angustias de la noche, ayudando al espíritu a recuperar la claridad y la serenidad.
Los beneficios del ojo de tigre contra los males físicos
- Alivia los males de las articulaciones (artrosis, reumatismos)
- Flexibiliza las rodillas y facilita la marcha
- Acelera la reparación de las fracturas
- Mejora los reflejos
- Favorece la práctica de todos los deportes
- Activa las funciones digestivas, más especialmente la biliar
- Frena la acción de las malas bacterias
- Ayuda a combatir las hemorroides
- Preserva las glándulas endocrinas (las suprarrenales en particular)
- Regula el sistema nervioso
- Calma los dolores abdominales debidos al estrés
- Mantiene la agudeza visual (sobre todo nocturna)
Los beneficios del ojo de tigre sobre el psiquismo y las relaciones
- Ayuda a fijar la concentración
- Ayuda a la meditación
- Apacigua los miedos
- Devuelve la confianza en uno mismo
- Ayuda a vencer la timidez
- Activa la voluntad y la vitalidad
- Favorece la introspección (a veces pueden aflorar recuerdos difíciles)
- Aporta discernimiento e intuición
- Estimula el sentido de la observación y la comprensión de las cosas
- Mejora la voluntad y la perseverancia
- Elimina los bloqueos emocionales
Si trabajas con tus chakras, has de saber que el ojo de tigre está asociado a varios chakras: el chakra raíz, el chakra del plexo solar y el chakra del tercer ojo.
Para dinamizar la atmósfera y beneficiarte en todas las circunstancias de sus virtudes protectoras, coloca una gran piedra de ojo de tigre en la entrada de tu casa. Una piedra más pequeña será perfecta para el coche y los demás medios de transporte.
Tranquilicemos a las personas que pudieran preocuparse por la composición del ojo de tigre. Las fibras de amianto potencialmente peligrosas están completamente sustituidas por el cuarzo y los óxidos de hierro; puedes manipularlo sin temor. En el ojo de halcón, las fibras están totalmente integradas. Por lo tanto, tampoco hay peligro.
Purificación y recarga
El ojo de tigre, como todos los cuarzos, deberá limpiarse y purificarse con regularidad. Evita todo producto químico. Colocarás tu piedra de litoterapia en un recipiente de vidrio, o de barro, lleno de agua destilada o salada, durante al menos tres horas. También puedes dejarla bajo el agua del grifo durante 10 min.
La recarga se hará en el interior de una geoda de amatista, o la expondrás algunas horas a la luz natural: sol de la mañana, rayos de luna. El ojo de tigre es sensible al calor y a los ácidos.
¿Te gusta el ojo de tigre, por su aspecto estético o por los beneficios que te aporta en el marco de tu práctica de la litoterapia? ¡No dudes en compartir tu experiencia dejando un comentario más abajo!
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